По его собственному признанию, Эрик «Сноуфро» Кальдерон не является типичным основателем криптовалюты.
Прежде чем основать Art Blocks, торговую площадку для компьютерных произведений искусства, он 20 лет руководил бизнесом по производству керамической плитки. Он утверждает, что во время последнего бычьего рынка он отклонил несколько инвестиционных предложений, которые оценили бы Art Blocks более чем в 1 миллиард долларов. Он твердо придерживается необходимости поддерживать авторские гонорары в пространстве NFT. И он сопротивлялся искушению запустить токен Art Blocks.
Но самое иконоборческое из всех, он не уверен, что будет еще один бычий рост криптовалют.
«Есть люди, которые могут обвинить нас в том, что мы недостаточно амбициозны с той суммой, которая у нас осталась», — сказал в интервью Кальдерон, который также является генеральным директором Art Blocks. «Причина, по которой я немного робок и нерешителен, заключается в том, что я думаю, что многие из этого менталитета «инвестируй в свой стартап» просто ждут следующего бычьего роста, а другого бычьего роста может и не быть».
Art Blocks занимается продажей с аукциона генеративного искусства в виде коллекций NFT, созданных алгоритмами, хотя и в пределах параметров, установленных художниками-людьми. Платформа была любимицей криптобума 2021 года. За один месяц в августе 2021 г. было продано не менее чем на 587 миллионов долларов. стоимость NFT, согласно данным CryptoSlam.
Но времена для Art Block изменились, как и в более широком криптопространстве. В апреле объем продаж компании составил всего 6,5 млн долларов, что является самым низким показателем с мая 2021 года. По словам Кальдерона, около половины проектов, перечисленных сегодня на платформе, не распроданы.
И все же Кальдерон, который сам является генеративным художником, упрям. Несмотря на то, что объемы продаж уменьшаются, он придерживается своей позиции в таких вопросах, как гонорары создателям, несмотря на то, что другие торговые площадки в этом секторе решили отказаться от них в интересах трейдеров. Хотя этот и подобные стратегические решения в краткосрочной перспективе стоят денег Art Blocks, Кальдерон сохраняет оптимизм.
«Вибрации негативные, но видение очень решительное», — сказал он. «Сегодня я так же взволнован — может быть, даже более взволнован сегодня — чем в 2021 году, и я просто хочу, чтобы люди знали об этом».
Боль гонораров Art Blocks
Позиция Art Blocks в отношении лицензионных отчислений — сбора, выплачиваемого создателям за вторичные продажи их NFT, — является подходящей иллюстрацией того, как бизнес позиционирует себя.
Blur, недавно запущенная торговая площадка NFT, ориентированная на профессиональных трейдеров, в феврале установила роялти на уровне всего 0,5%. В ответ конкурент OpenSea снизил свою комиссию в 2,5% до нуля на ограниченное время.
Компания Art Blocks, имеющая собственный вторичный рынок, продолжает взимать лицензионные отчисления в размере 5%. Это означает, что коллекционеры должны потратить больше, чтобы купить NFT на Art Blocks, чем на тот же NFT на Blur или OpenSea. Это неизбежно отразилось на доходах.
«Art Blocks потеряла значительную часть дохода из-за лицензионных отчислений», — сказал Кальдерон, добавив, что лицензионные отчисления ранее составляли основную часть бюджета компании на мероприятия.
Но Кальдерон считает, что художники создают работы более высокого качества — отчасти потому, что им не нужно постоянно производить продукцию — и, как правило, больше взаимодействуют со своей аудиторией, когда сохраняются гонорары. «Мне кажется очень очевидным, что экосистема станет лучше, если лицензионные платежи будут соблюдаться», — добавил он.
Blur, по словам Кальдерона, является «противоположным искусству» и гораздо больше ориентирован на рыночную механику и трейдеров. «Я также очень расстроен тем, что происходит, но если бы это были не они, это сделал бы кто-то другой», — сказал Кальдерон.
Арт Блоки’ уникорн курносый
По словам Кальдерона, даже при снижении выручки Art Blocks остается «компанией с хорошим капиталом».
Стартап, возможно, не поднялся до оценки в миллиард долларов, но он принести немного наличных через раунд на 6 миллионов долларов, который закрылся в августе 2021 года. True Ventures, Galaxy Interactive и Collab Currency инвестировали вместе с существующими спонсорами Libertus Capital, Flamingo DAO и ЛАО.
Однако основная часть капитала, находящегося сегодня в распоряжении Art Blocks, приходится на доходы, полученные в ходе бычьего рынка. Компания берет комиссию 10% на первичных продажах и 2,5% любых вторичных транзакций, согласно его веб-сайту. Таким образом, простой подсчет показывает, что доход Art Blocks только за август 2021 года составил не менее 58 миллионов долларов.
«У нас был сумасшедший 2021 год, — сказал Кальдерон. Естественно, после раунда в 6 миллионов долларов к нам постучали более крупные сторонники.
Кальдерон сказал, что ему поступили предложения как об инвестировании в Art Blocks, так и о полной покупке компании по оценке, превышающей 1 миллиард долларов. Он отказался назвать инвесторов.
«Почему мы не собрали больше денег? Потому что я подумал, что было бы отвратительно собирать больше денег, когда все было просто на пике FOMO», — сказал он. «Я сижу здесь и думаю: «Хорошо, да, теперь я вижу это по цифрам, но что, черт возьми, заставляет вас думать, что эти цифры будут продолжаться вечно?» Это совершенно неразумно».
С точки зрения затрат операция, по-видимому, оставалась довольно скудной; Кальдерон сказал, что текущая численность персонала Art Blocks составляет 40 человек. И, как упоминалось ранее, Art Blocks, похоже, не прожигает деньги так жадно, как средний технологический стартап. Кальдерон считает взлетно-посадочную полосу в один-два года «слишком низкой», помня о зачастую звездных должностях, которые его сотрудники оставили, чтобы присоединиться к тому, что остается довольно сумасбродным стартапом.
Продолжайте кататься на каноэ
Сохраняйте спокойствие и продолжайте, похоже, это основа плана Кальдерона по преодолению трудного периода для криптофирм.
«Мы в каноэ, плывем по реке, которая течет очень быстро, с крошечными веслами, и все, что мы можем сделать с точки зрения психического здоровья, — это просто продолжать делать то, что мы делаем», — сказал он. сказал.
Что не означает, что у Art Blocks нет новых идей в работе. Кальдерон с энтузиазмом говорит о потенциальных вариантах использования технологии чеканки Art Blocks по требованию, в основе которой лежит концепция 1 из 1 из X — в других отраслях, таких как мода или даже керамическая плитка. По словам Кальдерона, Art Blocks надеется позиционировать платформу как «партнера-двигателя» для таких начинаний.
В октябре прошлого года Тайлер Хоббс, создатель коллекции хитов Art Blocks под названием Фиденца, заработал 17 миллионов долларов на продаже пропусков, которые дали покупателям возможность контролировать внешний вид NFT, отчеканенных из его коллекции QQL. Играя с ручками и циферблатами, владельцы пропусков могут манипулировать алгоритмом QQL по своему усмотрению.
По словам Кальдерона, Art Blocks работает над новой собственной механикой чеканки, которая должна появиться в следующем квартале. Однако ручного элемента будет меньше.
Кальдерон признает, что Art Blocks должны в какой-то момент достичь «гомеостаза». Для этого стартапу и всей индустрии необходимо найти способы получить доступ к большему рынку.
«Некоторые люди настолько сосредоточены на том, чтобы выжать каждый последний доллар из каждого последнего человека в отрасли, что они не тратят время на размышления: «Как мне сделать эту вещь привлекательной для внешнего мира?» И я думаю, что именно здесь мы можем выстрелить себе в ногу как отрасли», — сказал Кальдерон.
«Если Art Blocks не справится с этим, ценностное предложение NFT просто исчезнет».
